ヒマラヤ
ヒマラヤは地球上で最も高い山脈であり、最高点で海抜8,000メートル以上にそびえています。それらは世界で最も住みにくい山であり、インド、ネパール、チベット、ブータンを経由してアジア全体に2,000マイルにわたって広がり、大陸全体の何十億もの人々の生活に影響を与えています。ヒマラヤ山脈には、エベレストやK2などの世界最高峰があります。ネパールとチベットの国境にあるヒマラヤ山脈のサブレンジであるマハランガーヒマルに位置する世界で最も高い山、エベレスト山は、海抜8,848メートルにあります。 K2は8,611メートルで2番目に高く、パキスタンの国境近くにあります。
ヒマラヤは、ガンジス川（インド）、揚子江（中国）、メコン川（東南アジア）など、世界の主要な河川の水源です。ヒマラヤを起源とするすべての河川を合わせた流域には、18か国で30億人（地球の人口のほぼ半分）が住んでいると言われています。ヒマラヤには地球上の他のどの山脈よりも多くの生命が見られ、ユキヒョウ、オオカミ、ジャッカルなどの大きな肉食動物でさえ、危険な斜面を交渉しているのが見られます。また、標高約6,700メートルにある小さなハエトリグモである世界で最も高い生きている動物の生息地でもあります。
ヒマラヤ山脈には18,000から21,000の異なる種の植物が見られると推定されており、今日の私たちの植物の最大1/4がそこに由来すると考えられています。地球上で最も若い山脈の1つであるにもかかわらず、ヒマラヤは最近の地球温暖化の影響を強く受けており、極の外では地球上の他のどこよりも早く溶けて変化しています。
