宇宙からペンギンを数える
コウテイペンギンは世界最大のペンギン種で、南極大陸とその周辺の流氷に生息しています。彼らは最も南に繁殖するペンギンであり、他の種とは異なり、彼らは一生を深南部で過ごします。コウテイペンギンは、暖かい夏の時期に繁殖する代わりに、厳しい冬の初めに産卵し、オスは卵を孵化させながら2か月間、凍えるような寒さと強風に直面するため、ペンギンの中でもユニークです。
彼らははるか南に発見され、氷を越えて最大200 km移動して繁殖地に到達できるため、最初のコロニーは1902年まで発見されず、新しい皇帝ペンギンのコロニーは1986年まで記録されています。最近まで、南極大陸とその周辺には最大35万人の個体がいると推定されていました。しかし、英国、米国、オーストラリアが実施した最近の調査によると、実際には数が多く、595,000頭のコウテイペンギンが記録されています。
衛星技術の使用は、人口数の適切な推定を提供するのに役立つだけでなく、流氷に対する地球温暖化の影響を記録するのに不可欠であることが証明されています。結果は良好ですが、コウテイペンギンの自然生息地が溶けていくため、今後は減少することが予想されます。
