密閉する

シールの科学的分類

王国

アニマリア

門

脊索動物

クラス

哺乳類

注文

食肉目

家族

鰭脚類

学名

ゴマフアザラシ

アザラシの保護状況：

シールの場所：

アザラシの事実

主な獲物

魚、カニ、イカ

ハビタ

沿岸水域と岩の多い海岸

捕食者

人間、サメ、シャチ

ダイエット

肉食動物

平均同腹児数

1

ライフスタイル

• 群れ

好きな食べ物

魚

タイプ

哺乳類

スローガン

世界には30種類の種があります！

シールの物理的特性

色

• 褐色
• ブラック
• 白い
• そう

肌質

スムーズ

最高速度

27 mph

寿命

15〜25歳

重量

105〜3,000 kg（230〜6,000ポンド）

しなやかでしなやかで機敏なアザラシは、水生移動の達人です。

シールの櫂の形をした足ひれと独特の生理機能により、最も危険な水生条件でも繁栄することができます。彼らは好奇心旺盛で社会的でコミュニケーションのとれた哺乳類であり、陸と海の両方を好む傾向があります。執拗に狩りをした後、その数は過去数十年にわたって増加しています。

4つの驚くべきシールの事実

• アザラシの鳴き声は、唸り声、吠え声、うなり声、鳴き声、口笛で構成され、陸上と水中の両方で自分の考えや感情を伝えます。ほとんどの人はおそらくアシカの大きな吠え声に精通しているでしょう。

• 彼らの知性、遊び心、そして折衷的な行動のために、アザラシはしばしば動物園や水族館によって飼育されています。彼らは、限られた軍事用途のために米海軍を訓練されています。

• アザラシは、イヌイットや北海の人々などの文化において不可欠な役割を果たしてきました。スコットランド神話では、セルキーはアザラシから人間に変身できる生き物です。

• アザラシは、現代のクマ、イタチ、スカンク、カワウソと最も密接に関連しています。

アザラシ学名

「シール」は、すべての種類のアザラシの非公式な名前です。ラテン語で「ひれ足」を意味するため、Pinnipedという名前が適切に選択されています。水陸両用のライフスタイルにもかかわらず、すべてのアザラシは食肉目（猫、クマ、イヌ科、アライグマ、スカンク、マングースと同じ順序）を占めています。数千万年前、鰭脚類は他の食肉目から分岐し、海や海岸に生息するように進化しました。しかし、鰭脚類という用語自体は、特定の家族や属を指すものではありません。代わりに、それは単一の進化の起源を持つ類似の海洋生物のグループを表しています。

鰭脚類は3つの広い家族に分類されます。アシカ科には、アシカを含むすべての主要な種類のアシカが含まれます。 アシカ そして オットセイ 。アザラシ科は、すべての真のアザラシまたはアザラシで構成されています（名前は誤った名称です。見えませんが、耳は実際には皮膚の下にあります）。セイウチ科は3番目で最小のグループです。それは単一の生きている種、 セイウチ 。合わせて、これらの3つの家族は、合計32または33の生きている種と、いくつかの亜種を占めています。最近の歴史または化石記録のいずれかから、さらに50種の絶滅種が記録されています。

シールの外観と動作

鰭脚類は多様で異質なグループです。長くて柔軟な体、足ひれの形をした手足、短い鼻、丸い頭など、いくつかの共通の特徴を共有していますが、それらの間の多くの違いを簡単に見つけることもできます。アザラシと真のアザラシを区別する2つの主要な特徴は、アザラシの位置と厚い毛皮のコートの存在です。セイウチは両方の家族から分岐します。この種は、その大きな牙、小さな目、特に目立つひげ、そしてほぼ完全に無毛の体によって識別できます。

これらの幅広い特徴を超えて、個々の種はそれらの条件に合うように多くのユニークな特徴を進化させてきました。例えば、 象のシール 男性は、交尾と繁殖の間に彼らを助ける細長い鼻を持っています。ズキンアザラシの頭頂部には鼻腔があり、自由に膨らませたり収縮させたりすることができます。このような独特の装飾が施された種は、性的に二形性である傾向があります。つまり、オスとメスは外見が異なります。

これらの動物の解剖学的構造を一目見れば、それらが水に非常によく適応していることがわかります。それらの高密度の脂肪層は、それらを極寒の温度から絶縁し続けます。また、ひげで水中の振動を検出する優れた能力も備えています。しかし、彼らの海への嗜好は、アザラシの最も重要な革新であるフリッパーによって最もよく例証されています。それは彼らが獲物を捕まえて捕食者を避けるために水を優雅に切ることを可能にします。フリッパーは哺乳類の収斂進化の優れた例です。クジラ類、アザラシ、ジュゴンはすべて、世界の水域をナビゲートする手段として、フリッパーを独立して進化させました。

しかし、この重要な側面においてさえ、真のアザラシとアザラシは、異なる移動方法を進化させてきました。泳ぐために、真のアザラシは後肢と下半身を左右に動かして継続的に推進し、前肢は彼らの操縦を助けるために使用されます。彼らは後肢を前に向ける能力を欠いているので、彼らの動きは陸上でひどく妨げられます。彼らは不器用で面倒な方法で自分の体を前に引っ張らなければなりません。アシカはペンギンやウミガメに似ています。彼らは、ある種の不連続な漕ぎの動きで推進するために前肢を使用します。陸上では、後肢を前に向けて歩くことができます。セイウチの移動は、真のアザラシとアシカの両方の要素を組み合わせたものです。彼らの後肢は、水中で推進し、陸上を歩くことができます。

鰭脚類は一部の水生動物の最高速度に匹敵することはできませんが、水中での最大の利点は柔軟性です。サイズにもかかわらず、滑らかで流線型のボディは、10セント硬貨で鋭いターンを実行できます。これらの動物のいくつかの種は、彼らの体をほぼ完全に後方に曲げることさえできます。

鰭脚類は人生の大部分を水中で過ごすため、その生理機能は深いドライブや長期間の酸素欠乏に耐えるようになっています。彼らは彼らの血中の酸素結合タンパク質のより大きな貯蔵によって助けられています。彼らはまた、肺の空気を空にし、鼻孔と喉を閉じ、心拍数を遅くする方法を進化させました。一部の種は、一度に最大2時間息を止めることができます。

海で長期間過ごした後、鰭脚類は交尾、出産、脱皮、または安全のために陸または海氷に戻ります。ここでは、彼らは群れまたは鞘として知られている大きなグループに集まる傾向があります（種によって異なります）。種が陸氷を好むか海氷を好むかは、繁殖戦略を含む行動の多くの側面を決定する可能性があります。

水中での動物のしなやかな動きは、その巨大なサイズを信じています。最小のアザラシでさえ、長さは約3フィート、重さは100ポンド以上です。最大の種はミナミゾウアザラシです。によるナショナル・ジオグラフィック、最大20フィート、重量4.4トンに達する可能性があり、ピックアップトラックよりも重いです。彼らは世界で最も重い哺乳類の一部であり、 キリン 、 カバ 、および サイ 。

アザラシの生息地

これらの動物は、南極大陸を含む地球上のすべての大陸の海岸と外洋に沿って広がっています。彼らは世界の冷たく栄養豊富な水を好みます。これは、カリフォルニア、アフリカ、オーストラリア周辺の海でも当てはまります。鰭脚類はほぼ例外なく塩水域に生息しますが、川や河口を泳いで餌を探します。シベリアのバイカルアザラシは淡水を好む唯一の種です。彼らが土地を求めてやってくると、彼らはビーチ、洞窟、潮溜まり、浅瀬、さらには桟橋や石油プラットフォームなどの人工建造物にさえ生息します。極地に生息するアザラシの種は氷を好む傾向があります。それらは流氷をナビゲートするために特別に適合されています。

アザラシダイエット

鰭脚類の食事は折衷的なものとして最もよく説明されています。でも 魚 彼らの食事の最も一般的な部分であり、これらの動物はまた、食べることで知られています いか 、 たこ 、 ロブスター 、そして機会が与えられたときにウナギ。いくつかの種は、異なる専門分野を進化させました。カニクイアザラシは、その名前にもかかわらず、実際には特殊な歯を通してオキアミをろ過します。 ヒョウアザラシ 狩りで悪名高い ペンギン 、海鳥、さらには他の種類のアザラシ。セイウチは海底でアサリや貝類の安定した餌を食べています。彼らはひげで獲物を見つけ、強力な口から吸い上げることができます。アザラシはそれ自体が致命的で効果的なハンターですが、獲物の中には捕まえるためにグループ全体の協力を必要とするものもあります。

アザラシの捕食者と脅威

それらのサイズにもかかわらず、シールは魅力的なターゲットになります キラークジラ 、サメ、 クマ 、および他の大きくて凶暴な捕食者。特にシャチは獲物を捕まえるためのユニークな狩猟戦略を持っているようです。彼らはアザラシを尻尾で気絶させたり、空中に投げたり、ビーチで驚かせたり、氷の上に閉じ込めたりすることが知られています。若い子犬と孤独な大人は、空腹の捕食者の標的になる可能性が最も高いです。アザラシは、大きなグループに集まって捕食者を追い払います。シールのサイズと凶暴性はしばしば抑止力です。捕食者への警告として、シューという音、歯のチャタリング、攻撃的な視覚的表示が表示されます。

人間はアザラシにとって別の潜在的な危険を表しています。先住民族は伝統的に何千年もの間毛皮や肉のアザラシを狩っていましたが、19世紀の大規模な工業化された狩猟の台頭は多くのアザラシ種を危うくし、絶滅の危機に瀕させました。国際法による保護のおかげで、アザラシの種は世界中で回復しています。

しかし、アザラシは、海洋汚染（化学物質による汚染や油流出を含む）、地元住民との衝突、船舶事故、漁網の絡み合いなどのリスクにさらされています。気候変動は、アザラシの自然生息地への最も重大な混乱として迫っています。海氷が溶けると、タテゴトアザラシは自然の繁殖地を失う可能性があります。彼らの生理機能はまた、温暖な水にはあまり適していません。

シールの繁殖、赤ちゃん、寿命

鰭脚類は、交尾パターンに大きなばらつきがあります。一部の種は一夫一婦制であり、ペアでのみ交尾することを意味しますが、他の種は一夫多妻制であり、単一のオスが複数のメスと交尾するのに対し、メスは単一の交尾しかありません。アザラシは猛烈な縄張りの生き物です。オスは互いに噛んだり殴ったりして交尾の機会を求めて戦います。彼らは、仲間を引き付け、生殖のライバルを追い払うために発声に依存しています。ゾウアザラシは最大で最も攻撃的です。彼らは、単一の男性の優位性に基づいて階層を確立します。

交尾が完了すると、メスのアザラシは、条件がより良好になるまで、子宮への胚の着床を遅らせるという驚くべき能力を持っています。妊娠期間は種によって異なりますが、最長1年続く場合があります。母乳には乳糖ではなく脂肪がほとんど含まれているため、子犬が最終的に生まれると、急速に成長し、自力で身を守ることができます。

アザラシの長期生存は、人生の最初の重要な日によって異なります。両親は若い子犬を育てるのに最小限の役割しか果たさない傾向があり、それは生後わずか数日または数週間泳ぐことを学ぶかもしれません。シールが完全に成熟するまでには数年かかる場合があります。アザラシが成虫になるまで生き残るならば、それは野生で30年まで生きることができます。 40年を超える寿命も記録されています。

アザラシの個体数

アザラシの個体数はかつて危機に瀕していたが、世界的な保護コミュニティの努力のおかげで回復し始めた。ゾウアザラシはそのようなサクセスストーリーの1つです。からの研究エコロジーと進化のフロンティアこれらの種は70年間で最小個体数100から少なくとも100,000に回復したと推定しています。しかし、すべての種がその最下点から回復するのに十分幸運であるとは限りません。チチュウカイモンクアザラシ、ハワイモンクアザラシ、カスピカイアザラシなど、いくつかの種類のアザラシはまだ絶滅の危機に瀕しています。カリブモンクアザラシは20世紀半ばに絶滅しました。